マルタは漢字で「里荅烏文」と書かれる？日本人が描くイメージと魅力とは

マルタ共和国は地中海に浮かぶ小さな国ですが、歴史の深さと自然の美しさを兼ね備えた魅力的な地です。現在は片仮名で「マルタ共和国」と表記されますが、過去には「里荅烏文」と漢字で書かれたこともありました。本記事では、漢字表記の背景と、日本人がマルタに抱く多様なイメージを探ります。

マルタに漢字表記が存在した背景

マルタ共和国に正式な漢字表記はありません。しかし、明治から昭和にかけて外国地名を漢字に音写する習慣がありました。その中で「マルタ」を「里荅烏文」と記した例が確認されています。

この表記は意味ではなく「音」に基づくものでした。例えば「ロンドン」を「倫敦」と書いたように、外国地名を理解しやすくする目的で使われていました。しかし現在は片仮名表記が主流となり、この漢字は歴史的資料の中でのみ見られる存在になっています。

日本人が「マルタ共和国」と聞いて思い浮かべるのは、主に観光や留学に関連するイメージです。

これらの要素は、観光ガイドや留学紹介記事で繰り返し強調されており、日本人に「憧れの地」として浸透しています。

マルタの人気の理由は複数あります。まず、英語留学の拠点であること。公用語に英語が含まれているため学習環境が整っており、生活費もロンドンやニューヨークに比べると抑えられます。

次に、観光の魅力です。青の洞門やゴゾ島の風景など、非日常的な景観が旅行者を惹きつけます。さらに、大規模観光地のような混雑が少ないことも日本人にとって安心材料です。

マルタではスポーツも重要な文化の一部です。特にサッカーは国民的なスポーツで、国内リーグが存在します。世界大会での成績は控えめですが、地元の人々が熱心に応援する様子は訪問者の心に残ります。

また、マリンスポーツは観光の柱です。ダイビング、ヨット、セーリングなどが盛んで、特にダイビングは「沈没船探索」ができることで有名です。

さらに、伝統的なボッチと呼ばれる競技もあり、石畳の広場で楽しむ地元の人々の姿は、文化体験として観光客に人気です。

マルタは留学と観光を同時に楽しめる点で注目されています。

特に若い世代は「学びながら旅行も楽しめる国」としてマルタを選んでいます。

旅行者が体験できるスポーツや観光アクティビティをまとめると以下のようになります。

このように、単なる観光地ではなく「体験型の国」として位置づけられています。

マルタの歴史は深く、紀元前からの遺跡が点在します。巨石神殿群はエジプトのピラミッドより古いとされ、考古学的価値が非常に高いものです。中世には聖ヨハネ騎士団の拠点となり、要塞都市として発展しました。

このような歴史の厚みは日本人観光客に強い印象を与えます。単なるビーチリゾートではなく、「歴史と文化を一度に学べる国」として魅力があるのです。

実際に訪れた日本人観光客が特に高く評価する点を整理しました。