南フランスの港町マルセイユは、地中海に面したフランス最大の港湾都市です。
その名前を漢字で表すと「馬耳塞（ばじさい）」。一見、奇妙にも感じるこの表記には、言語の響きと文化の交差が刻まれています。
この記事では、「馬耳塞」という表記の背景とマルセイユという街の魅力を、歴史・文化・スポーツの側面から掘り下げていきます。
「馬耳塞」という漢字表記の由来
「馬耳塞」は、中国語の「马赛（マサイ）」という音訳を日本語で漢字に置き換えたものです。つまり、音を漢字で表現するための当て字であり、漢字自体の意味とは直接関係がありません。
明治から昭和初期にかけて、日本では外国地名を漢字で表記する慣習があり、中国経由で伝わった漢字表記をそのまま採用することが多くありました。
| 外国地名 | 中国語表記 | 日本での表記 | 備考 |
|---|---|---|---|
| Paris | 巴黎 | 巴里 | 当時の文学や新聞に使用 |
| London | 伦敦 | 倫敦 | 外交文書でも用いられた |
| Marseille | 马赛／马耳塞 | 馬耳塞 | 中国音訳を踏襲した表記 |
「馬耳塞」という表記は現在では正式な地名としては使われませんが、文化史や言語史を研究する上で貴重な資料的価値を持つ表現といえます。漢字文化圏の中で音を伝える美学が形になった象徴的な例でもあります。
フランス最大の港湾都市・マルセイユの姿
マルセイユは紀元前600年頃、古代ギリシャ人によって築かれた港町です。以来、地中海貿易の拠点として栄え、フランス第二の都市へと発展しました。
市内にはアラブ系、アフリカ系、ヨーロッパ系など多様な民族が共存し、街全体にエネルギーと多文化の調和が感じられます。
| 項目 | 内容 |
|---|---|
| 人口 | 約87万人（都市圏では約160万人） |
| 主要産業 | 港湾物流、観光、造船、文化産業 |
| 気候 | 温暖な地中海性気候 |
| 特徴 | 多文化共存、芸術と海の融合 |
旧港（ヴィユ・ポール）周辺には市場やカフェが立ち並び、朝には漁師が魚を売る声が響きます。港の向こうにはノートルダム・ド・ラ・ガルド寺院がそびえ、地中海を一望できます。この風景こそが、マルセイユの象徴的な光景です。
日本人が抱くマルセイユの印象
日本人にとってマルセイユは「リアルなフランス」を感じられる街です。パリのような洗練よりも、生活感や人間味が前に出る印象が強いといえます。
その理由の一つは、港町特有の庶民的な雰囲気と活気にあります。現地を訪れた日本人の印象をまとめると次の通りです。
| 印象 | 特徴 |
|---|---|
| 庶民的で力強い | 労働者の街としての歴史を感じる |
| 温かみのある人々 | 文化が混ざり合う多様なコミュニティ |
| 芸術的で自由 | ストリートアートや音楽が盛ん |
| 少し荒削りだが魅力的 | 現実的なフランスの姿がある |
マルセイユの人々は、見知らぬ旅行者にも気さくに声をかけるなど、南仏特有の明るさを持っています。
人情味と自由さが共存する街として、日本人旅行者の心を惹きつけています。
食文化に息づく地中海の恵み
マルセイユは「食の街」としても知られています。最も有名なのが魚介スープのブイヤベースです。地元で獲れた魚をオリーブオイルやサフランで煮込み、香り高いスープに仕上げます。
漁師が余った魚を使って作ったことから生まれた料理であり、今ではマルセイユの象徴的な郷土料理です。
| 料理名 | 特徴 | 起源 |
|---|---|---|
| ブイヤベース | 魚介を煮込んだスープ料理 | 漁師のまかないから発展 |
| パニス | ひよこ豆の粉を揚げた料理 | 地中海沿岸地域の伝統食 |
| タプナード | オリーブとアンチョビのペースト | 南仏の定番前菜 |
市場では、香辛料やハーブ、オリーブオイルなど地中海特有の食材が並びます。
これらはマルセイユの文化を象徴する存在であり、味覚を通じて異文化の融合を感じられる点が魅力です。
スポーツ都市としてのマルセイユ
マルセイユを語る上で欠かせないのが、スポーツ文化の熱気です。特にサッカーは市民の誇りであり、地元クラブ「オリンピック・ド・マルセイユ（OM）」はフランス国内外で圧倒的な人気を誇ります。
| スポーツ | チーム・大会 | 特徴 |
|---|---|---|
| サッカー | オリンピック・ド・マルセイユ | 1993年欧州制覇、国民的クラブ |
| ラグビー | RCトゥーロン（近隣） | 地中海沿岸の名門クラブ |
| セーリング | 五輪ヨット競技開催地 | 海と共に生きる街を象徴 |
試合の日には、街全体が青と白のクラブカラーに包まれ、サポーターの歌声が響き渡ります。OMの存在は単なるスポーツチームではなく、地域の誇りと団結の象徴なのです。
また、マルセイユはラグビーや水上スポーツも盛んで、海風を受けながら体を動かす文化が根づいています。2024年のパリ五輪では、ヨット競技がマルセイユで開催され、世界がその港湾都市としての魅力を再認識しました。
芸術と映画に息づく街の表情
マルセイユはアートの街でもあります。街の壁には色鮮やかなストリートアートが描かれ、地区ごとに異なる世界観が広がります。
また、マルセイユは映画の舞台としても頻繁に登場し、フランス映画の名作『マルセイユの恋』や『タクシー』シリーズでは、街の風景と人々の生活がリアルに描かれています。
| 分野 | 代表作品・特徴 |
|---|---|
| 映画 | 『タクシー』シリーズ（リュック・ベッソン監督） |
| 文学 | マルセル・パニョル作品に登場する人情劇 |
| アート | ストリート壁画、現代美術館「MUCEM」 |
芸術・音楽・映画が一体となり、マルセイユは文化が息づく生きた都市として存在しています。
まとめ
「馬耳塞」という漢字表記は、単なる音訳ではなく、異文化を自国の文字で表現しようとした知的な試みでした。そこには、言葉を通して世界を理解しようとする日本人の姿勢が込められています。
そして現代のマルセイユは、地中海の光、文化の多様性、スポーツと芸術の融合という三つの要素が共存する都市として進化を続けています。
日本人にとってマルセイユは、華やかさと素朴さが交差する場所。海風に吹かれながら歩けば、歴史と情熱が混ざり合う街の鼓動を感じることができるでしょう。
「馬耳塞」という言葉には、単なる地名を超えた、文化と人間のつながりを象徴する響きが宿っています。
